Nasjonalt utvekslingsformat
Etter anbefalinger fra Den norske katalogkomité og Norsk Digitalt Bibliotek- Rammeverksprosjektet, har Nasjonalbiblioteket besluttet å gå over til MARC 21 som nasjonalt utvekslingsformat for bibliografiske data. Beslutningen er også basert på enighet med de norske systemleverandørene. Utveksling av katalogdata og mulighet til kopikatalogisering blir stadig viktigere internasjonalt, og overgangen til MARC21 vil bidra til mer effektive løsninger for norske bibliotek.

Tilpasses norske forhold
MARC 21 skal tas i bruk med enkelte tilpasninger for norske forhold. Det er gjort en egen utredning av hvilke norske tillegg som er nødvendige og hvilke felt som skal brukes. Det er viktig å sikre at den norske bruken av MARC21 ikke blir en ”lokal dialekt”, derfor er alle de norske tilpasningene lagt til lokale felt i MARC21. Den norske utgaven blir sannsynligvis noe mindre omfattende enn originalversjonen som inneholder mye informasjon som er mindre relevant for norske bibliotek.

Samme format
For å oppnå mest mulig konsistente data og for unngå tap ved konvertering av data, er det en fordel at registreringsformat og utvekslingsformat er det samme. I dag varierer praksis på dette området. Nasjonalbiblioteket anbefaler at samme registrerings- og utvekslingsformat brukes, men beslutningen om internt registreringsformat ligger til syvende og sist hos den enkelte systemleverandør. Systemleverandørene har gitt uttrykk for at de ønsker seg en norsk oversettelse av MARC21, en norsk oversettelse vil være nødvendig hvis MARC21 også skal brukes som registreringsformat, for eksempel i hjelpetekster og lignende.