I følge bibliotekstatistikken for 2009 var folkebibliotekutlånet på over 25 millioner i 2009. De to siste årene viser dermed en økning på 5 prosent i utlånet fra norske folkebibliotek etter tre år med nedgang.
Det er imidlertid forskjeller mellom de ulike medietypene. Mens utlånet av skjønnlitteratur øker, går utlånet av faglitteratur ned, og andre medier enn bøker utgjør en stadig større del av det totale utlånet.
De gode resultatene for utlånet sin del, kommer til tross for at folkebibliotekenes mediutgifter fortsetter å gå ned. Statens innkjøpsordninger er et viktig tilskudd til folkebibliotekenes samlinger. I enkelte bibliotek fører imidlertid lave mediebudsjetter til at tilveksten domineres av kulturfondmedier, og at det i liten grad foregår en lokalt tilpasset målrettet samlingsutvikling.
Mens folkebibliotekenes kostnader til medier har gått ned med 11 prosent etter indeksregulering siden 2000, er det tilsvarende tallet for fag- og forskningsbibliotekene en økning på 60 prosent.
Statistikken viser at fag- og forskningsbibliotekenes utlån har flatet ut på landsbasis, med et utlån på 4,5 millioner, 18 prosent mer enn i 2000. Samtidig har det vært en rivende utvikling i nedlasting av elektroniske dokumenter disse bibliotekene tilbyr, med 6,8 millioner nedlastinger i 2009.