Stumfilmen LAILA regnes ofte som det ypperste og mest ambisiøse prosjektet norsk film gjennomførte i stumfilmtiden. Filmen var en enorm suksess og er ennå i dag en levende klassiker.

I 2006 ble den digitalt restaurert og har i de seneste sesongene fått en ”ny vår” på retrospektive filmfestivaler i inn- og utland.

Den amerikanske DVD-distributøren Jeffery Masino og hans selskap Flicker Alley har etablert seg som en fremstående utgiver av stumfilm og har vunnet bred anerkjennelse og flere priser. For to år siden begynte Masino et samarbeid med Nasjonalbibliotekets filmarkivar Bent Kvalvik om en amerikansk DVD-utgivelse av LAILA. Rettighetsklarering, arkivarbeid, musikk til filmens lydside, konvertering av selve filmmaterialet og ikke minst finansieringen av prosjektet tok tid, men den 16. mai d.å. ble DVD-en sluppet i USA, og kan nå bestilles over nettet.

Filmarkivar Bent Kvalvik med DVD-en Laila. Foto: Øivind Hanche / Nasjonalbiblioteket.

Fra Nasjonalbibliotekets side har det først og fremst vært filmmaterialet som har vært utlånt, dvs. den digitale restaureringen som Arild Jørgensen var ansvarlig for. Bent Kvalvik har videre brakt til veie stills fra filmen, til dels unike privatbilder fra produksjonen, kopier av plakater, avisannonser og annen bakgrunnsinformasjon. Til utgivelsens ”booklet” er det bl.a. med en filmhistorisk artikkel av Casper Tybjerg om den danske regissøren George Schnéevoigt og en lengre tekst av skuespilleren Tryggve Larssen, dagboknotater fra innspillingen vinteren og sommeren 1929.

I det hele tatt er dette en utgivelse som med sitt omfangsrike bakgrunnsstoff, og med sin gjenoppdagelse av en enestående film, ventelig vil vekke oppsikt i vide kretser.

Forhåpentlig vil DVD-en om ikke lenge også kunne selges på Nasjonalbiblioteket og på Filmens Hus.